《真‧三國無雙5 帝王傳》是《真‧三國無雙 5》的衍生外傳作品，承襲原作的戰略動作玩法，並融入國家經營與領土爭奪等策略模擬要素，讓玩家體驗不同的樂趣。
遊戲以系列作傳統的戰場動作為核心，大幅強化「爭霸模式」的內容。遊戲中玩家除了以君主身分投身三國爭霸之外，還能以武將身分來幫助主公完成一統天下的霸業。
遊玩途中玩家可以隨時改變自己的身分，像是從君主下野成為流浪武將，武將也可以下野轉頭其他君主揮下。體驗劉備從起義群雄成為地方君主，又因敗戰而成為流浪武將，最後成為蜀漢皇帝的經歷，或者是「三姓家奴」呂布不斷背叛主君的武將生涯。
當玩家選擇以君主身分遊玩時，將透過獨特的卡片系統來進行內政與軍式的經營。玩家將以類似卡片遊戲的方式，使用各種不同功用的卡片來經營國家，排除一般策略遊戲繁瑣的指令與數值。卡片的圖樣是以登場武將為題材，具備各式各樣細緻美麗的畫風。
當進入任務或是戰爭部分時，將會以熟悉的戰場動作方式遊玩，操作自己所扮演的武將進行戰鬥，施展武器招式或特殊技打敗敵人。順利過關後即可獲得寶物或是領土。
